Это башня стены Московского Кремля. Расположена на восточной стороне, выше Беклемишевской башни. Построена в 1490 году итальянским архитектором Пьетро Антонио Солари (Петром Фрязиным) на месте Тимофеевских ворот белокаменного Кремля Дмитрия Донского.Пётр Фрязин построил башню в 1490 году на месте Тимофеевских ворот, она стала пятой его кремлёвской башней. До конца XV века её называли по старой привычке. В Духовной грамоте 1498 года башня ещё значилась как «Тимофеевские ворота». Эти ворота, в свою очередь, были названы в честь воеводы Дмитрия Донского — Тимофея Воронцова-Вельяминова. Ещё в 1380 году через эти ворота Дмитрий Донской выезжал на Куликовскую битву. В кремлёвской описи 1476 года, сделанной после очередного пожара, башня числится под старым названием: «Тимофеевских ворот и князь же великий сам <…> пришед, угасиша то». Последнее упоминание ворот было в духовной грамоте одного из князей, составленной в 1498 году.
Археологи Центра историко-градостроительных исследований отмечают, что со стороны Китай-города на Васильевском спуске находился глубокий ров, созданный Алевизом Фрязиным, «выкладенный с обеих сторон каменными стенами длиною 253 сажени, глубиною в 4 сажени, а против Константино-Еленских ворот в 6 сажень; шириною в подошве от 14 до 16 сажень, вверху на 17 сажень».
« На отрезке от Фроловской до Константино-Еленинской башни во рву было четыре шлюза. Шлюзы были устроены при Фроловском мосте и отводной стрельнице Константино-Еленинской башни. Два шлюза располагались между Набатной и Константино-Еленинской башнями: один — у южной стороны Набатной башни, другой — ближе к Константино-Еленинской башне. В ходе засыпки рва в первой половине XIX века одна из ступеней на месте разрушенного шлюза некоторое время ещё сохранялась. »
Наличие рва у Кремля диктует применение башни. Константино-Еленинская была проездной, часть историков считает, что она даже могла быть главной, потому что связывала Кремль и Великий посад и была выходом на Китай-город. В конце XV века к ней вели две крупные улицы — Всехсвятская (Варварка) и Великая (впоследствии это был Мокринский переулок, который просуществовал до конца 1950-х годов). Ворота башни не только использовались для военных выездов Ивана III и Ивана Грозного. В мирное время через них проезжали в Кремль посадские жители.
Другое важное применение башни — защита подъездных ворот к пристани на Москве-реке. Для этого в башне имелась отводная стрельница — дополнительная башенка для защиты ворот, соединённая с мостом. Мост опускался от отводной стрельницы, а проезд закрывался железными решётками — герсами. Если при нападении солдаты противника проникали в стрельницу, герсы опускались и запирали его в каменном мешке, где их обстреливали с верхних галерей стрельницы. После 1508 года достроили вторую отводную стрельницу, она соединялась с башней мостом, переброшенным через ров. В начале 1520-х годов после набега крымского хана Мухаммед-Герая немецкий инженер Николай Обераке построил предмостные укрепления с вышками, ведущими к башне.
Изначально башня, как и все остальные башни Кремля, не имела конусного завершения. Шатровый верх был достроен над основным четвериком в 1680-х годах. Для этих работ Дворцовый приказ собирал мастеров-каменщиков со всей России. Несмотря на то, что башни и шатры возводили в разное время, они выглядят как единое целое. Черепичные крыши с дозорными вышками давали возможность просматривать окрестности и предупреждать о пожарах, которые часто случались в деревянной Москве.
Современное название башня получила в XVII веке после постройки церкви святых Константина и Елены на территории Тайницкого сада. В 1651 году на месте деревянной церкви построили каменную, которую назвали в честь собора, посвящённого римскому императору Константину и его матери Елене. В 1692-м по приказу Натальи Нарышкиной церковь перестроили. В 1756 году архитектором князем Дмитрием Ухтомским был выполнен новый иконостас и роспись на стенах.
Во время крупного пожара 1812 года церковь избежала разрушения и стала убежищем для москвичей, которые потеряли имущество и дом. В 1836-м её отремонтировали и украсили. В XVIII и XIX веках собор только ремонтировали и украшали, с приходом к власти большевиков храм был разобран в 1928 году при расширении парка и строительстве спортивной площадки для красноармейцев. Под церковью нашли древний колодец и два лаза. Находку запретили исследовать и засыпали. На сегодняшний день на месте церкви находятся хозпостройки и вертолётная площадка.
Существует версия, что Константино-Еленинская башня была связана тайным ходом с Покровским собором, нижняя часть которого тоже была предназначена для ведения боя. Эта теория подтверждается находкой тайного хода от собора на территорию Кремля. А для скрытного перемещения воинов между Константино-Еленинской и Набатной башнями в толще стены был устроен проход, перекрытый цилиндрическим сводом. Через Константино-Еленинскую башню, одну из немногих, можно было подняться на Кремлёвскую стену.
По мнению некоторых исследователей, мост у Константино-Еленинской башни не поднимался, проникнуть на него можно было лишь после разрушения отводной стрельницы. Считается, что итальянский архитектор Алевиз, участвовавший в градостроительстве Москвы и соорудивший ров-канал протяжённостью 541 метр, расположил в башне слуховой проём. Это породило множество легенд о застенках башни.
В Опись порух и ветхостей 1646—1647 годов, составленной по приказу царя Алексея Михайловича для подготовки к реконструкции Кремлёвской стены, говорится: «…в той же отводной башне сделан слух, и в том слуху лестничный свод засорился и в слуху из сводов кирпичи сыплятся», но этот ход был замурован во время работ. Не исключено, что отводная стрельница также была снабжена слухом, но точных данных нет. Застенки отводной стрельницы Константино-Еленинской башни упоминаются в Описи XVII века как «зелейная казна», которая могла выполнять роль слуха.
В ходе ремонта в стенах нижнего четверика прорезали узкие лестницы для подъёма на верхнюю площадку, внутристенный проход между Константино-Еленинской и Набатной башнями был переоборудован в тюремный застенок и пыточную. В 1894 году вход в эти комнаты обнаружил археолог князь Николай Щербатов:
« В Константиновской башне, по стене Московского Кремля, к ней ведущей, существует посейчас крытый коридор с узенькими окошечками, где содержались приговорённые к пытке с заклёпанными устами, которые расклёпывались для ответа и для принятия скудной пищи, и прикованные к стене, в которой были железные пробои и кольца.
»
В 1707 году на Константино-Еленинской башне расширили бойницы для установки более мощных пушек. После того как отводную стрельницу и нижний ярус башни переоборудовали в тюрьму, в башне разместили Разбойный приказ, который круглосуточно охранялся стрелецкими караулами от двух до 30 человек. Во время бунта 1682 года стрельцы посадили в Константиновский застенок Ивана Нарышкина. В то же время в башне был заключен Стефан фон Гаден, врач покойного Фёдора Алексеевича, обвинённый в отравлении царя. Известно, что в Константино-Еленинской башне отбывали посмертное заточение некоторые участники восстания Ивана Болотникова.
Существование тюрьмы породило множество городских легенд. Например, в одной из них утверждалось, что на стене отводной стрельницы появлялось кровавое пятно, которое потом утекало сквозь каменные стены. После сноса стрельницы в XVIII век легенда стала ассоциироваться с самой Константино-Еленинской башней.
« Башня была знаменитая, её страшилась вся Москва, потому что здесь, за толстыми кирпичными стенами, располагался Разбойный Приказ, а под ним темница и дознанный застенок, из-за которого башню в народе называли не её природным красивым именем, а попросту — Пытошной… разбойника дознавать не стали, а сунули до утра в «щель», выемку длиной в три аршина, высотой и шириной в один — не привстать, ни присесть, да и не перевернуться толком. Больше суток в такой мало кто выдерживал, а иные, которые сильно тесноты боятся, и ума лишались. Служители приказа, люди опытные и бывалые, знали: кто в «щели» ночку пролежит, утром на дознании как шелковый будет.
Борис Акунин, роман «Алтын-толобас» »
В 2016 году советник директора ФСО России Сергей Девятов заявил, что не было найдено ни одного документа по строительству, устройству, проходам, подземным ходам и коммуникациям башни. Предположительно, они были засекречены и уничтожены. Только князю Николаю Щербатову в XVIII веке удалось открыть некоторые секреты кремлёвских стен и башен, но до и после него комплексных научных работ по Кремлю не проводилось.
В 1772 году в башне разрушили проезд. В настоящее время со стороны Васильевского спуска на фасаде видна арка заложенных ворот, углубление для надвратной иконы и следы вертикальных щелей для рычагов подъёмного моста. На верхней площадке основного четверика расположены машикули, заложенные изнутри в конце XVII века, внутри они разделены на два яруса, перекрытых кирпичными сводами. Первый ярус изначально служил для проезда, а второй использовался под служебные помещения.
Капитальный ремонт всех башен осуществлялся в 1802—1805 годах, в это время почти все отводные стрельницы были разобраны. Позже при планировке Васильевского спуска к Москве-реке был засыпан ров, а также нижняя часть башни с воротами. Герсовые решётки и подъёмные мосты были удалены. В 20-х годах XX века при ремонте Константино-Еленинской башни архитектор Иван Рыльский использовал метод укрепления древней кирпичной кладки посредством инъекций раствора. Последующие в 1950-х и 1970-х годах реставрации также были сделаны без изменения исторического облика.
За всю свою историю башня неоднократно получала повреждения. По мнению историков, Константино-Еленинская башня пострадала меньше других башен во время оккупации Москвы Наполеоном, потому что ворота были завалены. В 1917 году во время революционного артобстрела Кремля было повреждено семь башен, в их числе и Константино-Еленинская. Во время Великой Отечественной войны башня почти не пострадала от налётов немецкой авиации.
На башне установлен позолоченный флажок-флюгер. Парапет боевой площадки украшает пояс из ширинок, а фасады — полукруглые колонки и валики.
В XV веке на Константино-Еленинской башне находился барельеф Георгия Победоносца. В 1990-е годы реставраторы пытались реконструировать изображение, но им так и не удалось. В настоящее время этот барельеф хотят восстановить на Спасской башне, хотя некоторые московские скульпторы, например, Дмитрий Тугаринов, высказываются за сохранение исторического местоположения.
В 2010 году Фондом Андрея Первозванного были найдены и восстановлены надвратные иконы Спасской и Никольской башни. Планировалось исследовать и восстановить иконы Константино-Еленинской и других башен.
Построена в 1490 году и называлась Тимофеевская переименовали в 17 веке после постройки в кремле церкви святых Константина и Елены. Высота почти 37 метров (36,8).
Московский Кремль. Когда решишь посетить Московский Кремль то в первую очередь нужно осмотреть башни Кремля, каждая уникальна и красива по своему и имеет свои неповторимую историю.