8 Ocak 1954 sabahı, gemide beş yolcu bulunan Li-2, Tallinn — Minsk — Leningrad güzergahında bir uçuş gerçekleştiriyordu. Uçak irtifa kazandı ve belirlenen rotaya uzandı. Yolculara dergi ve gazete dağıtıldığı sırada, uçağı kaçırmak için Hava Kuvvetleri üniformalı silahlı bir adam ve omuz askısız bir kadın mürettebata saldırdı. Silahla tehdit ederek mürettebat üyelerini bağlamaya çalıştılar, ancak Romashkin kadına koştu, ardından adam ona iki tabancayla ateş açtı.
Uçuş teknisyenine dört kurşun isabet etti. Mürettebat üyeleri (gemi komutanı I. Garanin, A. Kalinichev ve V. Pürüzsüz) davetsiz misafirleri büktü, kanayan Romashkin'e ilk tıbbi yardım verildi.
Uçak Tallinn'e döndü, Romashkin hastaneye kaldırıldı ve doktorların çabalarına rağmen kısa süre sonra öldü.
9 Mart 1954 tarihli SSCB Yüksek Sovyeti Başkanlığı Kararnamesi ile haydutların tutuklanmasında gösterilen cesaret ve özveriden dolayı Romashkin'e ölümünden sonra Sovyetler Birliği Kahramanı unvanı verildi