Rus İmparatorluğu 18. yüzyılın başlarında ortaya çıktı ve 20. yüzyılın başlarına kadar sürdü. Köklerini, 1721 yılında Büyük İmparatorluğun Rus İmparatorluğu olarak ilan ettiği Rus devleti adı verilen daha eski bir oluşumla aldı. Rus İmparatorluğu bir imparatorun başkanlığında kalıtsal bir monarşi idi. İmparatorun ailesinin üyeleri İmparatorluk Evi'ni kurdu. Yasama yetkisi ilk önce İmparator tarafından kullanıldı. Sonra, 1810'da yasama yetkisi Devlet Konseyi'ne ve 1906'dan sonra Devlet Duma'ya verildi. Hükümetin Senato ve Bakanlar Konseyi'ni etkiledi ve Rus Ordusu ve Rus Donanması dahil olmak üzere silahlı kuvvetlerin en üst başkanıydı.