Советский и российский партийный, государственный и политический деятель. Родился 1 февраля 1931 года в селе Бутка Уральской области. Окончил Уральский политехнический институт в 1955 году по специальности «инженер-строитель». Проработал три десятилетия в Свердловской области, начав с должности мастера, потом работал инженером, начальником комбината и дорос до поста первого секретаря Свердловского обкома партии. В 1985 году возглавил отдел строительства ЦК КПСС, стал секретарём ЦК КПСС, а затем — первым секретарём МГК КПСС. В 1990 году был впервые избран председателем Верховного Совета РСФСР. В том же году заявил о выходе из КПСС. 12 июня 1991 года всенародным голосованием избирается первым президентом РСФСР. 31 декабря 1999 года объявил об отставке и добровольно передал президентские полномочия своему преемнику Владимиру Путину до истечения президентского срока. Умер 23 апреля 2007 года в Москве.