Озеро тектонического происхождения в южной части Восточной Сибири. Площадь водной поверхности Байкала — 31 722 км², что примерно равно площади таких стран, как Бельгия или Нидерланды. По площади водного зеркала Байкал занимает седьмое место среди крупнейших озёр мира. Длина береговой линии — 2000 км. Байкал — самое глубокое озеро на планете, крупнейший природный резервуар пресной воды и самое большое по площади пресноводное озеро Евразии. Озеро и прибрежные территории являются уникальным биогеоценозом, большая часть видов животных эндемична. Озеро имеет сток — реку Ангара.