Умберто Эко (5 января 1932 — 19 февраля 2016) — итальянский учёный, философ, специалист по семиотике и средневековой эстетике, теоретик культуры, литературный критик, писатель, публицист. Эко занимался изучением различных форм культуры — от «высокой литературы» западной традиции до массовой культуры. В центре его внимания был феномен «открытого произведения», то есть такого, в котором резко возрастает творческая роль «исполнителя», не просто предлагающего ту или иную трактовку, но становящегося реальным соавтором. Умберто Эко был профессором нескольких университетов и автором исследований в различных отраслях филологической науки.