Коралловые полипы — животные из класса морских беспозвоночных типа Стрекающих. Это колониальные и одиночные донные организмы. Большинство коралловых полипов обитает в тёплых тропических морях, где температура воды не опускается ниже +20 °C, на глубинах не более 20 метров в условиях обильного планктона, которым они питаются. Обычно днём полипы сжимаются, а ночью вытягиваются и расправляют щупальца, с помощью которых ловят различных мелких животных. Крупные одиночные полипы способны ловить и сравнительно крупных животных: рыбу, креветок. Часть видов коралловых полипов живут за счёт симбиоза с одноклеточными водорослями, которые живут у них в мезоглее.