Крупная река, протекающая на территории Монголии и России (Бурятия). Это крупнейшая река, впадающая в Байкал и обеспечивающая до половины ежегодного притока воды в озеро, в том числе около 70 % всего терригенного притока. Длина реки — 1024 км. Площадь бассейна — 447 060 км². В бассейне Селенги ведётся добыча бурого угля, в нижнем течении имеются источники минеральных вод.