Период правления во Франции императора Наполеона III со 2 декабря 1852 года по 4 сентября 1870 года. Наполеон III единолично осуществлял внутреннюю и внешнюю политику страны, являлся главой армии, подписывал законы, назначал и смещал министров и вводил по своему усмотрению членов в верхнюю палату парламента (Сенат) пожизненно. Во время Второй империи во Франции начался экономический рост, завершился промышленный переворот, быстрыми темпами проходили механизация, модернизация и концентрация производства, огромного размаха достигли строительство железных дорог и работы по благоустройству городов, в первую очередь столицы. После серии поражений французских армий, в частности под Седаном, Вторая империя пала.