Великий князь, четвёртый и последний сын императора Николая I и его супруги Александры Фёдоровны. Образование: получил домашнее образование, в 1840-х годах слушал лекции в 1-м кадетском корпусе в Санкт-Петербурге. В службе: вступил в 1846 году, генерал-фельдцейхмейстер с 1852 года. Участник Крымской войны: находился при действующей армии, за отличие в бою у Инкерманских высот был награждён орденом св. Георгия 4-й степени. Наместник на Кавказе и главнокомандующий Кавказской армией: 6 декабря 1862 — 23 июля 1881. За отличия в Русско-турецкой войне: произведён в генерал-фельдмаршалы (1878). Председатель Государственного совета: 13 июля 1881 — 23 августа 1905. Умер: 5 (18) декабря 1909 (77 лет) в Каннах, Франция. Похоронен в Петропавловском соборе в Санкт-Петербурге.