Бывшее крупное бессточное солёное озеро в Средней Азии, на границе Казахстана и Узбекистана. В середине XX века Аральское море было четвёртым по величине озером на планете после Каспийского моря, озера Верхнего и озера Виктория. Средняя глубина озера была относительно небольшой — около 16 метров, но в восточной части глубина доходила до 70 метров. Объём моря составлял более 1000 кубических километров воды. С 1960-х годов уровень воды в Аральском море начал систематически падать из-за отведения воды рек Амударья и Сырдарья, а также их притоков, для ирригации сельскохозяйственных площадей. К 1980 году в летние месяцы обе реки полностью пересыхали раньше, чем добирались до Аральского моря. В 1989 году Аральское море разделилось на две части: Малое море на севере и Большое на юге. К 1992 году общая площадь двух частей озера сократилась до 33 тыс. квадратных километров, а средний уровень поверхности упал на 15 метров. В 2014 году восточная часть Южного (Большого) Аральского моря полностью высохла, достигнув исторического минимума площади всего моря. Временно разлившись весной 2015 года, к осени 2015 года его водная поверхность вновь уменьшилась.