Güney Çin denizi, adından da anlaşılacağı üzere çin’in güneyinde yer alan, pasifik okyanusu’nun bir kolu olarak görülebilecek ve akdeniz’den biraz daha büyük bir su alanını oluşturmaktadır. Pasifik ve hint okyanusları arasında bir geçiş alanı oluşturmakta olan bu deniz, dünya deniz ticaret filosu yıllık tonajının % 50’den fazlasının geçtiği malakka, sunda ve lombok boğazları’nı bünyesinde barındırmaktadır. Güney Çin denizi, aynı zamanda sahip olduğu zengin petrol ve doğalgaz rezervleri ile bilinmektedir.