Один из островов северной группы Большой гряды Курильских островов. Площадь острова — 2053 км², это второй по площади после Итурупа остров архипелага. В длину он составляет около 120 км, а ширина — до 30 км. На острове находится озеро Зеркальное. Имеет типичное для Курил вулканическое происхождение. В периоды максимальной регрессии океана соединялся с Шумшу и Камчаткой, что нашло отражение в его флоре и фауне. Административно остров входит в состав Северо-Курильского городского округа Сахалинской области России.