Ракшасы — демоны-людоеды и злые духи в индуизме и буддизме. Согласно различным мифам, ракшасы были сотворены Брахмой для охраны воды или произошли из его ног. В других источниках утверждается, что ракшасами рождаются особо греховные люди. В индуизме ракшасы являются собирательным образом тёмного начала (тамас), то есть всего, что несёт страдание, несправедливость и зло в существующий мир, нарушает дхармический порядок. Повелителем ракшасов был Кубера. Они мешают проведению жертвоприношений, оскверняют могилы, причиняют беспокойства брахманам, пытаются завладеть ребёнком беременной женщины. Ракшасы обладают мистическими способностями и могут принимать различные облики (собаки, коршуна, совы и других птиц, брата, мужа, любовника и т. д.).