Национальный состав в стране очень разнообразный. 80% населения — темнокожие, 12% — мулаты, индийцы, арабы и испаноязычные, 7% — белые и 1% азиаты. При этом темнокожее население происходит от нескольких племен, самые многочисленные из которых — зулу, сото, коса. Максимальная концентрация светлокожего населения — в Западно-Капской провинции и ее столице Кейптауне. Менталитет наследников белых переселенцев, африканеров, близок к российскому.