Остров в составе Больших Зондских островов Малайского архипелага, территория Индонезии. Омывается водами Тихого и Индийского океанов. Расположен по обе стороны от экватора. Площадь — около 435 тыс. км². Это второй по величине остров в Малайском архипелаге (после Калимантана). В западной части протягивается система гор. Многочисленны вулканы. Встречаются грязевые вулканы, карстовые плоскогорья. На востоке расположена плоская аллювиальная равнина, в значительной степени заболоченная. На равнинах распространены влажные тропические леса. Вдоль побережья — мангровые леса. В горах — леса из вечнозелёного дуба, каштана, сообщества лавра, бука, хвойных и других пород. Основные города — Медан, Палембанг, Паданг.