Нарвские триумфальные ворота возвели в память о героях Отечественной войны 1812 года. Первоначально возле Нарвской заставы построили деревянные ворота для встречи русских войск, возвращавшихся из заграничного похода в 1814 году. По обеим сторонам соорудили трибуны для зрителей и оркестров. 26 августа 1827 года, в годовщину Бородинского сражения, архитекторы вместе с монаршей семьёй и почётными гостями заложили первый камень новых ворот из кирпичной кладки, обшитых медными листами. Впоследствии выяснилось, что медь — не лучший материал для петербургского климата. Её заменили на железо, а сами ворота пришлось неоднократно реставрировать. Во время Великой Отечественной войны именно через Нарвские ворота ленинградские призывники уходили на фронт, а в 1944 году через них прошли части, героически разорвавшие кольцо блокады. В настоящее время в верхней части ворот, куда ведут две винтовые лестницы, открыт музей. В нём выставлена атрибутика Отечественной войны 1812 года и проводятся тематические выставки.