Испанский живописец, крупнейший представитель мадридской школы времён золотого века испанской живописи, придворный художник короля Филиппа IV. В начале творческой жизни Веласкес посвятил свои картины жизни бедных людей. Он изображал ремесленников, поваров, мастеров в процессе работы. Жанр, использованный Веласкесом, назывался «бодегонес» (в переводе с испанского «трактир», «дешёвая столовая»). В мадридский период мастерство художника совершенствуется. Он обращается к редким для испанской живописи античным сюжетам, стремясь трактовать их по-своему, а также историческим. К этому же времени относится большая часть дошедших до наших дней парадных портретов короля и членов королевской семьи и несколько картин на религиозные темы. В поздний период своего творчества Веласкес создал знаменитую композицию «Венера перед зеркалом» и пейзажи «Вилла Медичи», композиции «Менины» и «Пряхи». Живописец писал без предварительных набросков, прямо на холсте, органично соединяя непосредственные впечатления от натуры со строгой продуманностью композиции. Творчество Веласкеса стало образцом для художников-реалистов и импрессионистов XIX века. В XX веке такие художники, как Пабло Пикассо, Сальвадор Дали и Фрэнсис Бэкон, отдали дань уважения Веласкесу, переосмыслив некоторые из его самых знаковых образов.