Вид хищных млекопитающих из семейства псовых. Это одно из самых крупных современных животных в своём семействе: длина его тела (без учёта хвоста) может достигать 160 см, длина хвоста — до 52 см, высота в холке — до 90 см. Масса тела может достигать 90–110 кг. Волк обитает в разных ландшафтах, но предпочитает степи, полупустыни, тундру, лесостепь, избегая густых лесных массивов и районов с густым снежным покровом. Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения.