Небольшая по размерам, но очень сильная и мускулистая собака. Она обладает мощным корпусом, прямой спиной, причём расстояние от холки до хвоста несколько больше, чем рост в холке. Не очень широкая грудь с изогнутыми от позвоночника рёбрами, а передняя часть груди заметно выступает вперёд, придавая ей гордый вид. Окрас имеет строгие стандарты — это преимущественно белый с рыжими, чёрными или коричневыми пятнами. Различают два подвида: гладкошёрстных и жёсткошёрстных. Джек-рассел-терьер обладает высоким интеллектом, он быстро учится и прекрасно понимает все правила, которые устанавливает хозяин.