Река в Чегемском районе Кабардино-Балкарской Республики. Длина — 103 километра, площадь бассейна — 931 км². Название реки происходит от родоплеменного наименования балкарцев — чегем. Берёт начало из ледника Башиль на северном склоне Главного Кавказского хребта к востоку от Эльбруса. Течёт в северо-восточном направлении, по Чегемскому ущелью. Выйдя на равнину, делится на две протоки, Чегем 1-й и Чегем 2-й, затем снова соединяется и впадает в Баксан. Чегем течёт очень быстро и бывает особенно многоводен в летние месяцы, в период наиболее сильного таяния снегов в горах.