Вид хищных птиц семейства соколиных. Питается птицами и грызунами. В России и Казахстане — редкий гнездящийся, кочующий, в некоторые годы частично оседлый вид. Балобан распространён по горам на юге Сибири, в Предбайкалье, до 55-й параллели, в Забайкалье по Селенгинской, по всей территории Казахстана, в Средней и Центральной Азии. Несколько сотен особей обитают в странах Центральной и Восточной Европы (Венгрия, Румыния, балканские страны). В Туркменистане балобан вымер. Балобан включён в Красную книгу МСОП и в Приложение II Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).