Род птиц из отряда гусеобразных семейства утиных. Это крупные или средних размеров птицы. Самцы обычно крупнее самок. Размах крыльев представителей рода составляет 1,5–3,1 м, длина крыла — 55–56 см, а масса может достигать 12,7–15 кг. Оперение лебедей бывает либо чисто белого, либо серого или чёрного цвета. Лебеди характеризуются очень длинной и тонкой шеей, позволяющей в более глубоких водах обыскивать дно в поисках пищи, а также величиной, по которой они являются самыми крупными водными птицами. Для человечества лебеди олицетворяют красоту, романтику, являются символом возрождения, чистоты, благородства и мудрости.