Обширное государство в древней Индии периода железного века (322–187 годы до н. э.). Империя была основана Чандрагуптой Маурья со столицей в Паталипутре (современная Патна). В период наивысшего могущества при Ашоке занимала площадь более 5 миллионов квадратных километров. Государство располагалось вдоль естественной границы Гималаев, на востоке до Ассама, на западе до Белуджистана (юго-запад Пакистана и юго-восток Ирана) и до Гиндукуша (восточного Афганистана). Через 50 лет после правления Ашоки государство потеряло значительные территории и распалось.