Первая в Индии империя, занимавшая почти всю территорию субконтинента. Существовала примерно с 325 по 185 год до н. э Родоначальник династии — Чандрагупта Маурья. Он покорил царство Магадха в Северо-Восточной Индии. Столицей империи был город Паталипутра (современный город Патна). Там находилась личная резиденция царя, именно он совместно с советом знати принимал все важные решения. В период расцвета империя была централизованным государством с развитым чиновничьим аппаратом, подчинявшимся царю. Была разделена на четыре провинции, управлявшиеся князьями. Казна пополнялась за счёт налогов на землю и торговлю. Самым известным правителем династии Маурьев был Ашока (273–232). При нём территория империи максимально расширилась. Именно при нём буддизм стал широко распространяться и был объявлен государственной религией. После смерти Ашоки империя начала слабеть — его сыновья стали бороться друг с другом за власть и делить территории страны. Последний представитель династии Маурьев был свергнут в 190 году до н. э