Часть горной системы Большого Кавказа, расположенная к западу от меридиональной линии, проходящей через гору Эльбрус. Часть Западного Кавказа от Анапы до горы Фишт характеризуется низкогорным и среднегорным рельефом, далее к востоку до Эльбруса горная система приобретает типичный альпийский облик с многочисленными ледниками и высокогорными формами рельефа. Территория Западного Кавказа находится в пределах Южного федерального округа России в Адыгее, Карачаево-Черкесии и Краснодарском крае. По мнению специалистов ЮНЕСКО, это единственный крупный горный район в Европе, не испытавший значительного антропогенного воздействия. Для альпинистов и туристов наиболее популярны районы: Архыз, Домбай, Узункол.