Административно-территориальная единица на юго-западе Российской империи. Была образована 28 октября (9 ноября) 1873 года из Бессарабской области. Центр — город Кишинёв. Делилась на уезды: Аккерманский, Белецкий, Бендерский, Измаильский, Кишинёвский, Оргеевский, Сорокский, Хотинский. В 1897 году население губернии составляло около 1,9 миллиона человек, в 1910 году — около 2,4 миллиона человек. В 1905–1907 годах губерния была охвачена массовыми крестьянскими выступлениями. В 1-ю мировую войну она являлась ближайшим тылом Румынского фронта. В 1917 году Бессарабская губерния была объявлена Молдавской народной республикой.