Распространены на северо-востоке Европы, в Северной, Восточной и Южной Азии, в Северной и Центральной Америке; населяют леса различных типов. В России один вид – обыкновенная летяга (Pteromys volans), обитающая в лесной и местами в лесостепной зоне.
Летяги ведут древесный образ жизни. Активны ночью. Селятся в дуплах деревьев или строят гнёзда из мха и лишайников.