Вид млекопитающих рода сурков семейства беличьих. Длина тела байбака составляет 50–65 см, хвоста — до 15 см, масса — до 8–10 кг. Телосложение плотное, компактное, конечности мощные, относительно короткие, вооруженные крупными когтями. Байбаки роют норы, которые различаются по назначению и устройству. Питаются луковицами, корневищами, цветками, семенами и зелеными частями растений. Зверьки активны в светлое время, больше в утренние и вечерние часы. С конца августа — сентября до конца февраля — начала марта впадают в спячку.