Река в России, протекает по территории Республики Коми и Архангельской области. Длина реки — 966 км, площадь водосборного бассейна — 78 000 км². Берёт своё начало из болот на западных склонах Тиманского кряжа (Республика Коми). В верхней половине часто меняет направление течения. На территории Архангельской области течёт в основном на северо-запад. Впадает в Мезенскую губу Белого моря. В устье расположен город Мезень. Река сплавная. Судоходна на 201 км от устья (до впадения реки Вашка), весной — на 681 км. В устье развито рыболовство.