Крупный заяц, длина тела которого составляет 57–68 см, а масса — 4–6 кг. Самые крупные особи встречаются на севере и северо-востоке ареала. Внешне русак отличается от беляка более длинными ушами и длинным клиновидным хвостом чёрного или чёрно-бурого цвета сверху. Глаза красновато-коричневые. Русак обитает на открытых пространствах, в лесостепных, степных и пустынно-степных ландшафтах. Он является ценным промысловым животным, объектом любительской и спортивной охоты.