Василий Васильевич Меркурьев — советский и российский актёр театра и кино, театральный режиссёр и педагог. Народный артист СССР (1960). Родился 6 апреля 1904 года в смешанной русско-немецкой семье. В 1921 году переехал в Петроград и поступил в Санкт-Петербургскую государственную академию театрального искусства, которую окончил в 1926 году. С 1926 по 1937 год Меркурьев работал в пяти разных драматических театрах, все из которых базировались в Ленинграде. В 1937 году он поступил в Александринский театр, где проработал до своей смерти и актёром, и режиссёром. В основном его помнят по комедийным ролям в таких фильмах, как «Верные друзья» (1954), «Небесный слизняк» (1945) и «Золушка» (1947). Он также сыграл одну из главных ролей в военной драме «Летят журавли» режиссёра Михаила Калатозова, получившей Золотую пальмовую ветвь Каннского кинофестиваля 1958 года. Меркурьев умер 12 мая 1978 года в Ленинграде. Похоронен на Волковском кладбище.