Вулканический остров средней группы Большой гряды Курильских островов. С геологической точки зрения является надводной частью вулкана Сарычева. Административно входит в Северо-Курильский городской округ Сахалинской области (с 1946 года). Имел стратегически важную роль в годы Второй мировой войны, будучи одной из крупнейших японских военно-морских баз. Коренными жителями острова были охотники и собиратели айны, но после 1875 года их сменили японские военные, которых в 1945 году сменили советские военные. Площадь острова — 52 км², длина с северо-запада на юго-восток около 11 км, ширина 6,4 км.