Пятый по высоте восьмитысячник мира. Он расположен в восточной части хребта Махалангур-Гимал, в центральных Гималаях, на границе Непала с Китаем (Тибетский автономный район), в 22 км к юго-востоку от Эвереста. Массив состоит из двух вершин, высота которых превышает 8 км: Макалу Главная (8481 м) и Макалу Юго-восточная (8010 м). Макалу является одним из самых трудных восьмитысячников для восхождения, успеха добиваются менее 30 % экспедиций.