Один из крупнейших в мире архипелагов, расположенный к северу от материковой Канады. В архипелаге насчитывается 36 563 острова, из которых 94 имеют площадь более 130 км², а 15 — более 10 тыс. км². Три острова (Баффинова Земля, Виктория и Элсмир) архипелага входят в десятку самых крупных островов мира по территории, шесть — в число 30 крупнейших островов мира. От Гренландии архипелаг отделён проливом Нэрса, морем Баффина и Девисовым проливом. Кроме того, Арктический архипелаг омывают воды морей Бофорта и Линкольна, Гудзонова пролива и залива Фокс.