Hafif tuzlu sulu körfez gölüdür. Tablazo Boğazı ile kuzey ucundan Venezuela Körfezi'ne bağlanır. Birçok nehir tarafından beslenir. En büyük besleyici nehri ise Catatumbo Nehri'dir. Yaygın olarak körfez veya lagün yerine göl olarak kabul edilir. 13.210 km ² alanı ile Güney Amerika'nın en büyük gölü durumundadır. Jeolojik kayıtlar, geçmişte gerçek bir göl olduğunu ve 20-36 milyon yıl yaşı ile Dünya'nın en eski göllerinden biri olduğunu göstermektedir.