В источнике рассказывается о правлении Ирода в Иудее. Ирод обладал недюжинными политическими и военными способностями, а также покровительством императора Августа. Он стал одним из виднейших вельмож Римской империи. Для укрепления своей власти в Иудее Ирод возвёл несколько мощных крепостей. Двенадцать лет он строил город Кейсарию, по-видимому, предполагая сделать его вместо Иерусалима столицей царства. Чтобы заглушить воспоминания об убийстве мудрецов Торы и привлечь на свою сторону евреев, Ирод решил отремонтировать и заново отстроить святой Иерусалимский Храм.