Третье по площади и наиболее южное из озёр Великой Рифтовой долины в Восточной Африке. Оно заполняет глубокую впадину в земной коре между Малави, Мозамбиком и Танзанией. Озеро пролегает с севера на юг, его протяжённость — 560 км, глубина — 706 м. Ньяса — девятое в мире озеро по площади. Оно содержит 7 % мировых запасов жидкой пресной воды и создаёт наиболее разнообразную озёрную экосистему по числу видов, большая часть из которых — эндемики. Площадь водосборного бассейна — 6593 км².