Английская актриса театра и кино. Офицер ордена Британской империи. Родилась 14 января 1967 года в Лондоне. Её отец был архитектором, а мать — профессором английского языка. Окончила отделение английской литературы Бристольского университета и попыталась поступить в Лондонскую студию драматического искусства. Первая попытка оказалась неудачной, и три года она работала официанткой и клерком. В 1992 году Эмили приняли в труппу Королевского Шекспировского театра. Там она играла небольшие роли, среди которых наиболее заметной была роль Виоленты в пьесе Шекспира «Всё хорошо, что хорошо кончается». В 1996 году Эмили дебютировала в кино, сыграв роль Бесс в культовой картине Ларса фон Триера «Рассекая волны». За эту роль она получила приз «Феликс» как лучшая актриса 1996 года, а также была номинирована на «Оскар» и «Золотой глобус». Среди других известных работ Эмили Уотсон: роли в фильмах «Боксёр», «Хилари и Джеки», «Колыбель будет качаться», «Прах Анджелы». В 2011 году Эмили сыграла Джанет Лич в двухсерийном мини-сериале «Попечитель» о серийном убийце Фреде Уэсте. За эту роль она получила британскую телевизионную премию BAFTA TV. В 2014 году Эмили была номинирована на премию «Сатурн» за роль Розы Хаберман в фильме «Воровка книг». В 2019 году актриса снялась в британско-американском мини-сериале «Чернобыль» в роли Ульяны Хомюк.