Административно-территориальная единица и муниципальное образование (муниципальный район) в составе Республики Бурятия Российской Федерации. Административный центр — село Хоринск. Площадь района — 13 431 км². На западе и севере граничит с Прибайкальским и Баунтовским районами, на востоке — с Еравнинским, на юге — с Кижингинским, на юго-западе — с Заиграевским районами. Территория района входит в охранную зону озера Байкал.