Американская актриса театра, кино и телевидения. Трёхкратная номинантка на премию «Оскар» (1996, 1997, 2001). Родилась 20 августа 1956 года в городе Рошелль штата Иллинойс в семье домохозяйки и автомеханика. Училась в школе, где была отличницей, пела в хоре и играла на виолончели. Актёрскую карьеру начала в чикагской труппе «Steppenwolf Theatre Company» под руководством Джона Малковича. В начале 1980-х годов начала играть в театре, а также сниматься в малобюджетных сериалах. В 1988 году появилась на Бродвее в спектакле по пьесе Лэнфорда Уилсона «Сожги это». За эту роль получила премию «Тони». Настоящий успех в кино пришла к Джоан Аллен в 1995 году после фильма Оливера Стоуна «Никсон», где она сыграла жену президента. Эта роль принесла актрисе номинации на «Оскар» и премию Британской академии кино и телевизионных искусств. Среди других известных работ актрисы: заместитель директора ЦРУ Памела Лэнди в фильмах «Превосходство Борна», «Ультиматум Борна» и «Эволюция Борна», роль в фильме Пола У. С. Андерсона «Смертельная гонка». В 2015 году Аллен была приглашена на ведущую роль в сериал ABC «Семья».