Китообразные (киты, дельфины, морские свиньи) происходят от сухопутных предков. Об этом свидетельствуют многие их признаки: — дыхание атмосферным воздухом с помощью лёгких; — кости плавников (передних конечностей) китообразных напоминают кости конечностей наземных млекопитающих; — движение хвоста и изгибание позвоночника в вертикальной плоскости более характерно для бегущего галопом млекопитающего, чем для плывущей рыбы, изгибающейся обычно в горизонтальной плоскости. Вопрос о том, как наземные млекопитающие эволюционировали в морских, долгое время оставался загадкой из-за отсутствия ископаемых остатков переходных видов. Однако благодаря открытию пакицета в 1992 году стало возможным прояснить ряд вопросов и увидеть стадии перехода наземных животных в морских.