Считается установленным, что топоним Молдавия/Молдова происходит от гидронима Молдова, который, в свою очередь имеет формант славянского происхождения «молд-», который означает «еловый, пихтовый». Российский лингвист А. И. Соболевский считал, что топоним происходит от основы «-moldu», означающей «нежный, мягкий, молодой». Окончание «-ова» является общим славянским суффиксом, используемым как в нарицательных, так и в собственных именах.