Cillian Murphy, büyük çıkışını 2002 yılında Danny Boyle'un yönettiği "28 Days Later" adlı zombi korku filmiyle yaptı. Bu filmdeki performansı, ona geniş bir izleyici kitlesi kazandırdı. Ardından "Red Eye" (2005), "Batman Begins" (2005), "The Wind That Shakes the Barley" (2006) ve "Inception" (2010) gibi önemli filmlerde başarılı roller üstlendi.