Род однодольных растений подсемейства Агавовые семейства Спаржевые. Большинство видов агавы произрастают в дикой природе в высокогорных районах Мексики и прилегающих регионах. В Европу агава завезена вскоре после открытия Америки. Наиболее распространена агава американская (Agave americana L.), культивируемая как декоративное растение в Средиземноморье. Из листьев многих видов агавы изготавливают канаты, верёвки, шпагат, половики, упаковочные и другие грубые ткани. Из отходов производят бумагу, главным образом обёрточную. Некоторые виды агавы разводят в тропических областях обоих полушарий для получения волокна. Многие части агавы съедобны: листья, цветы, сердцевину и сок употребляют в пищу.