В 1981 году Франсуа Миттеран занял пост Президента Франции. Реформы, проводимые его правительством, включали в себя национализацию финансов и ключевых отраслей промышленности, повышение минимального размера оплаты труда, социальных льгот, отмену смертной казни. Что касается внешней политики, то он был сторонником жесткого ограничения взаимоотношений с СССР и максимального поворота в сторону США. Реформы Миттерана вызвали рост инфляции.

Внешняя политика. Во внешней политике Франсуа Миттеран выступал за укрепление отношений с США и НАТО. Франция одобряла их решения в области военной стратегии, в том числе о размещении в Европе американских ракет, поддерживала их действия во время распада Югославии и сербо-боснийского конфликта (1992-1995). В 1991 г. участвовала в составе антииракской коалиции (операция "Буря в пустыне").