kelime anlamı, "akşam"dır. "şe'm, şâm" arapçada "sol" anlamına geldiği için ve yemen de sağ demek olduğundan (bkz: yümni ), hicaz'a göre sol taraftaki bölgelere...
Ne demiş atasözü, ne Şam’ın şekeri en Arabın yüzü. ... Ama eskilerde şam fıstığı, şam tatlısı gibi ürünlere isim babalığı yapacak kadar meşhur bir yerdi.