Вид хищных млекопитающих семейства псовых, обычно относимый к роду лисиц. Это небольшой хищник, по виду напоминающий лису. Длина тела составляет 46,5–73 см, длина хвоста — около 25–52 см. Масса — 2–8,8 кг. Песец является важным объектом меховой промышленности. Среди млекопитающих он обладает самым теплоизолирующим мехом. В природе средняя продолжительность жизни составляет 3–4 года, но может достигать 9–10 лет. Международный союз охраны природы относит песца к видам, вызывающим наименьшие опасения.