Художественная литература — вид искусства, который использует в качестве выразительных средств слова и словесные конструкции языка.

Как и любой другой вид искусства, художественная литература предлагает образное осмысление действительности и в связи с этим, в отличие от научной литературы и публицистики, предлагает читателю авторский взгляд на происходящее и вымысел, а не точное изложение реальных фактов.