Вид многолетних травянистых растений из рода Цикорий (Cichorium) семейства Астровые (Asteraceae). Народные названия: придорожная трава, синий цветок, петров батог, щербак. Это многолетнее или двулетнее травянистое растение с длинным стержневым корнем и млечниками во всех органах. Цикорий обыкновенный встречается в умеренном и тропическом климате Евразии, от Скандинавии до Средиземноморья, от Британских островов до Восточной Сибири и Индии на юге, произрастает на Севере Африки. В России распространён в европейской части, на Кавказе, в Сибири.